Double connectors
B1 · Intermediate · Advanced Structures
The rule
entweder … oder, sowohl … als auch, weder … noch, nicht nur … sondern auch.
How it works
Paired connectors join two elements with a precise relationship: entweder … oder (either … or), sowohl … als auch (both … and), weder … noch (neither … nor) and nicht nur … sondern auch (not only … but also). Each pair has a fixed structure, and both parts must appear. The verb position stays the same as in the sentence without the pair.
When to use it
Use paired connectors: entweder … oder (either … or), sowohl … als auch (both … and), weder … noch (neither … nor) and nicht nur … sondern auch.
Use cases
- Listing options: Entweder kommst du mit oder du bleibst hier
- Saying both things are true: Sowohl die Preise als auch die Qualität sind gut
- Describing a negative in two parts: Weder das Essen noch der Service war gut
Examples
- Sowohl er als auch sie kommen – Both he and she come
- Nicht nur der Lehrer, sondern auch die Schüler waren begeistert. – Not only the teacher but also the students were enthusiastic.
- Sie kann weder Englisch noch Französisch sprechen. – She can speak neither English nor French.
- Wir fahren entweder mit dem Zug oder mit dem Auto. – We are going either by train or by car.
Common mistake
Using only one half of the pair, for example "sowohl Katze" without "als auch".
Memory tip
Learn each pair as one unit with the two words at different positions.
Read the wider picture in our guide: German Verbs and Word Order: Tenses, Modals and Sentence Structure.